Prima di iniziare, ti consigliamo di partecipare ad un corso, di leggere sull’apicoltura o di iscriverti ad una associazione di apicoltura locale per ulteriori informazioni. Questo è molto importante per conoscere le api e avere un’idea di cosa significhi prendersi cura di loro. La nostra B-BOX semplifica un po’ il processo, ma dovresti comunque conoscere le basi! Ci sono molti corsi che puoi scegliere, sia online che nella tua città. Chiedi alla tua associazione di apicoltura locale dove puoi iscriverti: dovrebbe essere abbastanza facile da trovare.

Ogni comune ha le proprie leggi e normative sull’apicoltura. Normalmente, tenere le api in un giardino di una casa privata è permesso a chi non ha vicini. Tuttavia, se hai intenzione di tenere le api nel tuo condominio, sul balcone o su un tetto, dovresti sicuramente controllare le leggi locali.

Prima di montare l’alveare, ti suggeriamo di dare uno strato di vernice/impregnante NON TOSSICO per tutti i componenti dell'alveare. Lascia asciugare i pezzi al sole per un giorno o due. La vernice a base d’acqua normalmente ha il minor numero di tossine.

Una volta che hai costruito l’alveare, dagli un paio di strati di vernice/impregnante non tossico o con bassi livelli di COV per proteggerlo dalle intemperie. Non importa quale tipo di vernice usi per la tua B-BOX, usa qualsiasi tipo che utilizzeresti per un normale alveare. Può essere a base d’acqua, a base di olio, ecc. La cosa più importante è che abbia bassi livelli di COV o che non sia tossico per non danneggiare le api.

Puoi posizionare il tuo alveare come preferisci. Consigliamo il “camino” per l’esposizione al sole, ma è meglio posizionare la B-BOX in una zona semi-ombreggiata in modo che non faccia troppo caldo. Inoltre, posizionarlo sotto un tetto, lo proteggerà da pioggia e neve. Poiché i materiali sono realizzati in legno, è sempre meglio proteggerlo dalle intemperie.

Nelle aree con forti venti prevalenti, è anche possibile fissare la parte superiore del “camino” alla parte inferiore per stabilizzarlo di più e applicare un peso sul fondo dell’alveare per una protezione ancora maggiore.

Se il tuo obiettivo è produrre miele, puoi togliere il camino e rendere facile la produzione per le api. Puoi ancora avvicinarti ad esso per osservare le api, assicurati solo di non agitarle. Ricorda di prestare attenzione nella fase di osservazione.

Dopo aver introdotto le api, non dovresti spostare il tuo alveare. Se vuoi cambiare la direzione del “camino”, effettua questo procedimento con molta cautela in modo che le api possano capire dove si trovi il nuovo ingresso. Il motivo è perché le api sono molto sensibili quando si tratta della loro posizione. Il loro GPS interno è molto preciso, quindi un leggero movimento dell’alveare li influenzerà.

1 - Il momento migliore per inserire le api nell’alveare è quando fa caldo, ma le api possono essere disponibili per l’acquisto fino a metà estate. Dipende da dove vivi. Quando prendi le tue api, devono cercare cibo a sufficienza e crescere per sopravvivere durante l’inverno, quindi di solito all’inizio della primavera o quando fa caldo e i fiori sbocciano, puoi ottenere un piccolo sciame. Se vivi in un clima con quattro stagioni e decidi di iniziare l’alveare nel mezzo della stagione delle api, è meglio ottenere uno sciame più grande per dare loro un vantaggio. Se ottieni le api durante i mesi freddi, il clima le stresserà. Non usciranno per trovare polline, nettare e altre eventuali necessità. Quindi devi spostarle quando è la “stagione delle api” nella tua zona.

2 - Quando si introducono le api, è meglio mettere la loro “vecchia casa” sopra la B-BOX per tre o quattro giorni. Questo perché le api hanno un senso dell’orientamento molto sensibile e in questo modo i livelli di ingresso saranno più o meno simili. Muoversi per loro significa che debbano adattarsi alla loro nuova posizione, nuovi fiori, nuova casa. Lasciarle in una nuova posizione nella loro vecchia casa le rende meno difficile il lavoro, quindi quando posizioniamo la B-BOX al posto del loro vecchio alveare, penseranno che quella è la loro casa. L’apicoltore di solito porta api su 4/5 telai già popolati. L’alveare può contenere fino a 10 telai, sia Dadant che Langstroth, in modo da poter ottenere quello che preferisci o quello che è disponibile nella tua regione. Suggeriamo di mettere cornici con una base di cera; in questo modo le api avranno un vantaggio e potranno produrre miele e crescere più velocemente. La barra superiore del telaio può avere un massimo di 48,5 cm e un minimo di 45,5 cm.

3 - Quando introduci per la prima volta le api nell’alveare, puoi mettere un nutrimento sopra la rete metallica nella parte superiore invece dei favi bianchi. Altrimenti puoi mettere il nutrimento sopra i piccoli fori di fuga delle api. Ti consigliamo di rimuovere i telai a nido d’ape bianchi all’inizio perché le api non si accumuleranno se non hanno finito di costruire il loro nido. È proprio come in un normale alveare, le api finiranno prima di costruire il nido per poi passare al melario. Il nutrimento può essere sia acqua zuccherata che zuccheri, quello che preferisci. Se al momento non ci sono fiori in giro, o piove consecutivamente per una settimana, il nutrimento sarà davvero utile. Quando vedi che lo sciame sta crescendo e le api stanno raccogliendo molto miele, puoi rimuovere il nutrimento. A volte non è necessario mettere la scorta di cibo, dipende da quanto miele hanno e dalla disponibilità di fiori e polline.

4 - Una volta che lo sciame cresce e le api finiscono di costruire il loro nido, puoi aprire la parte superiore dell’alveare e installare i favi bianchi in modo che possano iniziare a costruire. Sarai in grado di constatare quando lo sciame cresce aprendo l’alveare e vedendo se quasi tutti i fotogrammi sono occupati. Altrimenti puoi osservare attraverso le coperture in plexiglass per vedere se si sono espanse fino all’altra parte. Dovrebbe essere un buon indicatore per constatare che siano pronte per più spazio. Il motivo per cui ti suggeriamo di rimuovere questi pettini di miele bianco è che così puoi evitare la condensa ed è più facile eseguire le ispezioni dell’alveare. Ricorda di tenere il coperchio di legno superiore per proteggere le api da sole, pioggia e vento. Altrimenti inizieranno a chiudere lo schermo di metallo sulla parte superiore con le loro celle di cera. Prima di posizionare le cornici bianche a nido d’ape, consigliamo di posizionare le basi di cera tra le cornici. In questo modo, avranno vita facile nel costruire i loro favi. Le api richiedono molte risorse per costruire la cera, più di quanto ne hanno bisogno per produrre miele! Quindi tienilo a mente. È possibile inserire le basi di cera in questo modo:

1 - Un modo per verificare la salute delle tue api è guardare attraverso le coperture in plexiglass. Da qui puoi capire cose semplici come verificare se le api si stanno espandendo, indipendentemente dal fatto che stiano producendo miele o che stiano costruendo nuove nidiate. Sarai in grado di vedere solo i telai dai lati e potrai vedere il primo e l’ultimo telaio per capire quanto le api si sono espanse. Puoi anche controllare la rete per trovare le api morte. Intorno ad una ventina di unità nulla di preoccupante, ma se aumentano ed arrivano intorno al centinaio, potrebbe esserci un problema. Puoi anche controllare la tavola di legno sul fondo per trovare varroa, polline, ecc. Per avere maggiore sicurezza è possibile attaccare una tavola sul fondo (vedi immagine sotto).

2 - Il modo migliore per dare alle tue api un controllo approfondito è quello di aprire l’alveare, estrarre le cornici e attraversarle una ad una. Dovresti controllare diverse cose, tra cui osservare se la regina deponga abbastanza uova, segni di parassiti e la produzione di miele. Ricordati di usare indumenti protettivi in questo passaggio.

1 - Suggeriamo di inserire fogli cerei nelle cornici bianche di plastica per agevolare la costruzione del favo. Per darti un’idea di quanto lavoro richiede alle api: per produrre un kg di cera le api usano la stessa quantità di materiale di cui hanno bisogno per produrre 10 kg di miele. Ti consigliamo di utilizzare la vera cera invece della plastica per uso alimentare, perché potrebbero mangiarla. Dovresti prendere alcuni fogli a base di cera e metterli nei tuoi favi di miele bianco come questo mostrato sopra. Se le celle sono completamente chiuse e sei sicuro che ci sia poca umidità, si potrà conservare a lungo, anche fino a 3 anni!

3 - Una volta che le api hanno finito di costruire il loro nido, dovresti riaprire l’area superiore e inserire i favi bianchi. Dopo un po‘ i favi dovrebbero essere pieni e sarai in grado di raccogliere il miele premendo la leva, con la fuga di api (vedi le foto qui sottostanti). Il modo per raccoglierlo è ritagliare il favo completamente dalle cornici bianche e spremere il miele con una forchetta. Puoi anche ottenere un estrattore di miele per aiutarti ad estrarlo. Puoi essere creativo con il processo. Anche le celle non tappate con miele sono buone da mangiare, ma hanno un’alta umidità ed è per questo che dovrebbero essere consumate al più presto, altrimenti il miele andrà a male. Quindi in questo caso puoi semplicemente lasciare sgocciolare il nettare. Una volta che l’umidità del miele è inferiore al 16% le api chiuderanno la cella.

Questi passaggi sono facoltativi, in realtà dipende da dove vivi e da quanto freddo. Ogni caso è diverso e dovresti consultare i tuoi apicoltori locali o l’organizzazione di apicoltura su come lo fanno e se svernano o meno il loro alveare. Questi sono i nostri suggerimenti, ma puoi essere creativo quando si tratta di apicoltura. Ognuno ha un modo diverso di svernare i propri alveari. Le cose principali da tenere a mente sono l’abbondanza di cibo, un po’ di ventilazione, isolamento e un’uscita.

La prima cosa che dovresti fare è assicurarti che le api abbiano cibo in abbondanza nel loro nido, siano sane e abbiano una buona dimensione dello sciame. Dovrebbero essere cresciuti durante la primavera e questo sarebbe il fattore determinante per stabilire se le tue api sopravvivranno o meno al freddo inverno.

Quando si tratta di svernare l’alveare, dovresti prendere delle assi di polistirolo e metterle tra le pareti e le coperture dell’alveare. Puoi aiutarli a rimanere in posizione attaccando piccoli fermi sul lato in modo che rimangano tutti insieme.

Per quanto riguarda il camino, puoi toglierlo o lasciarlo, a seconda di cosa preferisci. Le api possono volare su per il “camino” durante l’inverno per fare i loro affari all’aperto, ma possono anche utilizzare l’uscita senza il “camino”.